Бронхит в пожилом возрасте — причины, симптомы, профилактика

Воспаление бронхов в старшем возрасте приобретает особое, более тяжелое течение. Снижение иммунитета, возрастные изменения легких и наличие сопутствующих хронических заболеваний делают обычную респираторную инфекцию серьезной угрозой для здоровья и жизни престарелого человека.

В отличие от молодых людей, у которых острое заболевание часто проходит без последствий, у пациентов старше 65 лет высок риск развития тяжелых осложнений, таких как пневмония или дыхательная недостаточность. Родственникам важно разобраться в причинах болезни, вовремя распознать ее первые признаки и понять, как правильно организовать уход, чтобы защитить своего близкого.

Основные причины заболевания у людей преклонного возраста

Причины делятся на те, что приводят к острому воспалению, и те, что способствуют развитию хронического процесса.

Возрастные изменения в организме — значимый фактор риска. С годами слизистая оболочка бронхов истончается, а мерцательный эпителий, выводящий мокроту, работает хуже. Кашлевой рефлекс ослабевает, что приводит к застою слизи в дыхательных путях. Еще одна причина — общее снижение иммунитета, которое часто встречается в этом возрасте, делая человека более уязвимым перед любыми инфекциями.

Острый бронхит, как правило, имеет инфекционную природу:

• вирусные инфекции. В большинстве случаев (около 90%) все начинается с вирусной атаки — гриппа, парагриппа, аденовируса или РС-вируса. Именно вирусное поражение служит пусковым механизмом для воспаления;
• бактериальные инфекции. На фоне ослабленного вирусом иммунитета может присоединиться вторичная бактериальная флора — пневмококки, стафилококки, гемофильная палочка;
• неинфекционные факторы. Играют свою роль и внешние раздражители: слишком холодный или сухой воздух, резкие запахи, вдыхание токсичных веществ и пыли.

Если кашель с отделением мокроты сохраняется не менее трех месяцев в году на протяжении двух лет подряд, говорят о хроническом бронхите у пожилых людей. К его развитию приводят следующие факторы:

• курение. Это главная причина. Никотин и смолы, содержащиеся в табачном дыме, постоянно повреждают слизистую, вызывая ее хроническое воспаление. Опасно как активное, так и пассивное курение;
• работа на вредном производстве (угольная, текстильная, химическая промышленность) с постоянным вдыханием пыли и токсинов;
• застой крови в малом круге кровообращения. Нарушение кровообращения, вызванное сердечной недостаточностью, становится благоприятной почвой для воспалительного процесса;
• ослабленный иммунитет. Постоянные простуды и инфекции верхних дыхательных путей со временем могут привести к хронизации процесса.

Симптоматика: на что обратить внимание

Распознать заболевание у пенсионера бывает непросто. Симптоматика часто смазана, температура может оставаться нормальной или слегка повышенной (до 37,5°C). Первые признаки — слабость, сонливость и снижение активности — легко списать на возраст.

Основные симптомы:

• кашель. В начале заболевания он сухой, надрывный, может сопровождаться болями за грудиной. По мере развития процесса появляется мокрота — сначала слизистая, прозрачная, а при присоединении бактериальной инфекции — желтая или зеленая. Хронический кашель может продолжаться несколько месяцев, а его обострения случаются в холодное время года;
• одышка. Это один из самых тревожных симптомов. Бронхит, одышка у пожилых людей при физической нагрузке — явный признак того, что в процесс вовлечены мелкие бронхи или что болезнь перешла в хроническую обструктивную форму. На поздних стадиях одышка может возникать даже в покое;
• симптомы интоксикации. Повышенная утомляемость, общее недомогание и быстрая утомляемость. Бронхит у пожилых женщин и мужчин может сопровождаться головной болью, отсутствием аппетита и мышечными болями.

При появлении таких признаков, как кашель с кровью, сильная одышка в покое или спутанность сознания, необходимо немедленно вызвать скорую помощь. Любой затяжной кашель (более 3-5 дней) — повод для обязательного визита к врачу, так как за ним могут скрываться другие, более серьезные заболевания (сердечная недостаточность, туберкулез, онкология).

Игнорирование симптомов и отсутствие своевременного лечения могут привести к тяжелым последствиям. Осложнения бронхита у пожилых могут быть крайне серьезными.

• пневмония. Воспаление легких — одно из самых частых осложнений. У людей преклонного возраста оно часто протекает стерто, без высокой температуры, что затрудняет диагностику;
• хронизация процесса. В 30% случаев острая форма переходит в хроническую, которая будет беспокоить человека годами. Это ведет к необратимым изменениям в легких.
• дыхательная и сердечная недостаточность. Из-за отека бронхов и скопления вязкой мокроты организм начинает испытывать нехватку кислорода, что создает колоссальную дополнительную нагрузку на сердце и может спровоцировать обострение ишемической болезни сердца или декомпенсацию сахарного диабета.

Острый и хронический бронхит у пожилых людей — это серьезное испытание как для самого пациента, так и для его родственников. Уход за больным требует специальных знаний: необходимо знать, как создать комфортный микроклимат в комнате, как помочь откашляться, когда показана дыхательная гимнастика, а когда — срочно вызывать врача.

Если возможности постоянно находиться рядом с пожилым человеком нет, или его состояние требует круглосуточного наблюдения, на помощь приходят пансионаты для пожилых с медицинским обслуживанием. Медицинский штат обладает необходимыми навыками для грамотного ухода, а оборудование и инфраструктура пансионата позволяют создать безопасную среду и способствуют скорейшему выздоровлению.